一種在中央和省政府之間分享權(quán)力的聯(lián)邦體制創(chuàng)建起來了。各省被賦予權(quán)力，擁有自己的政府以處理更多的地方事務(wù)。這種聯(lián)邦體制可望促進(jìn)各省之間彼此協(xié)調(diào)，盡管它們站在本民族立場上有不同的觀點(diǎn)。這是一種折衷的辦法，致使較大的安大略省和魁北克省不能完全支配較小的省。這個國家被稱為加拿大自治領(lǐng)，但仍然是大英帝國的一個成員，效忠英國。

　　使加拿大成為一個國家的新法案是一項叫做“1867年英屬北美法案”的英國國會法案。1867年7月1日，加拿大正式成為一個國家。每年的7月1日為周年紀(jì)念日，在這個法定假日里舉行慶典活動，紀(jì)念加拿大的誕生。

　　正如我們今天所知道的那樣，這個國家在80多年里不斷發(fā)展演進(jìn)。在幾次涉及聯(lián)邦政府和梅蒂斯人的有爭議的事件之后，馬尼托巴成為加拿大的一個省。梅蒂斯人是美洲印第安女孩與法國毛皮貿(mào)易商的后裔，講法語。這個族群定居在加里要塞附近的溫尼伯城，即今馬尼托巴。

　　約翰?A?麥克唐納，這個新興國家的第一任總理，與溫哥華的最西邊的殖民地達(dá)成協(xié)議，保證說如果該殖民地加入加拿大聯(lián)邦，他將建一條從西到東的鐵路。梅蒂斯人的地產(chǎn)——他們認(rèn)為是合法擁有的——正好在這條新鐵路線上。聯(lián)邦政府完全剝奪了他們的土地。梅蒂斯人被迫向西，但并非沒有抵抗。(梅蒂斯人不可避免地要與聯(lián)邦政府進(jìn)行抗?fàn)�。他們的對�?lián)邦政府的兩次反叛考驗了聯(lián)邦政府的權(quán)威和說法語與說英語的加拿大之間的關(guān)系。)在兩次沖突中，聯(lián)邦政府都成功以失敗了梅蒂斯人。1885年，梅蒂斯人的領(lǐng)袖路易斯?瑞爾，因帶頭試圖反抗聯(lián)邦政府以叛國的罪名被絞死。他成為說法語的加拿大人的死難者。他的遇難對說法語和說英語的加拿大之間日益激化的糾紛無疑是火上澆油。

　　在整個1869年至1885年期間，聯(lián)邦政府都沒有理睬梅蒂斯人的訴求。很顯然，在麥克唐納和他的繼任者們看來，建立一個新國家比解除一個相對弱小的少數(shù)民族的困境更重要。也許，梅蒂斯人可以享受到聯(lián)邦政府更好的待遇。今天，在加拿大的教室里，對這些事件的不同看法不在爭論不休。

　　麥克唐納還被指責(zé)隱瞞事實，非法挪用資金完成鐵路建設(shè)。那次有名的1873年的“太平洋丑聞”曾使鐵路建設(shè)一度停了下來。后來麥克唐納和他的政府，由于擔(dān)心美國人入侵并接管西部，堅定果斷地推動完成鐵路建設(shè)。

　　1870年馬尼托巴成為一個省，1871年英屬哥倫比亞加入，1873年愛德華太子島加入，1905年艾伯塔和薩斯喀徹溫加入。1949年，紐芬蘭島獲準(zhǔn)加入聯(lián)邦，使擁有10個省的東岸到西岸的加拿大聯(lián)邦完整起來，也就是今天的加拿大。那條鐵路，即加拿大太平洋鐵路在預(yù)定完工日期之前也已建成。

　　加拿大的立國之路崎嶇不平，繼續(xù)保持下去更是充滿艱辛。在開始的100多年里，她面臨許多挑戰(zhàn)一直是并且現(xiàn)在仍然是保持國家的統(tǒng)一。說法語與說英語的加拿大之間的關(guān)系是最難處理的。這個加拿大歷史上的房屋主題，始于1756年至1763年的七年戰(zhàn)爭(或者在北美，通常叫做法印戰(zhàn)爭)期間英國打敗新法蘭西的時候。近20年里，魁北克舉行的旨在使該省脫離加拿大的公民投票，在那里勉強(qiáng)被失敗。這個挑戰(zhàn)在今后的日子里還會依然存在。

　　迄今為止，這個國家還是強(qiáng)大的，并一直在國際事務(wù)中扮演著重要角色。加拿大對21世紀(jì)寄以厚望。好需要具有創(chuàng)造性的外交策略，避免隱藏在外表下的內(nèi)部摩擦導(dǎo)致自我毀滅。她需要找到一條道路，實現(xiàn)多年以前“聯(lián)邦國父”的夢想。一個美好的期待是，機(jī)遇關(guān)照加拿大去實現(xiàn)這些夢想，真正成為最初所設(shè)想的那樣一個國家。

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