最近，四、六級再次成為人們議論的熱點，原因是教育部不久前宣布，將對四、六級考試進行重大改革，旨在降低這項考試已經(jīng)無法承載的社會關(guān)注度，而突出其為教學(xué)服務(wù)的功能。

　　兩會期間，不少來自教育界的代表、委員也紛紛對這一問題表示關(guān)注。北京大學(xué)校長許智宏、中國人民大學(xué)校長紀寶成都認為，目前中國大學(xué)英語教育存在問題，四、六級考試由于社會的過度關(guān)注，很多人單純重視考試證書，導(dǎo)致考試變味了。

　　大學(xué)英語四級考試最早是從一九八七年九月開始的，一九八九年一月開始第一次六級考試。此后，四、六級考試規(guī)模越來越大，到二○○四年，參加四、六級考試的人數(shù)加在一起有一千一百多萬，成為世界上規(guī)模最大的單科考試。

　　四、六級考試已經(jīng)走過了十七個年頭，應(yīng)該看到，它對促進中國大學(xué)英語教學(xué)的發(fā)展起到了積極的作用，但近年來，其弊端也在逐漸顯示。四、六級考試成績被過度重視，不少學(xué)校甚至規(guī)定，沒有通過英語四級考試的學(xué)生不授予學(xué)位證。一些學(xué)生為了通過這項考試，不惜鋌而走險，關(guān)于四、六級考試舞弊、瀉題的消息屢屢見諸報端。

　　復(fù)旦大學(xué)外文學(xué)院教授蔡基剛認為，考試有兩種功能，一是檢測質(zhì)量，二是選拔人才。四、六級考試顯然屬于前者，是一個為教學(xué)提供信息的測量工具。而現(xiàn)在，這個工具異化成學(xué)生畢業(yè)、就業(yè)的“生死符”和學(xué)校評估評獎的“硬指標(biāo)”，這違背了考試設(shè)計者的初衷，扭曲了教學(xué)考試的目的。

　　在他看來，四、六級考試改革會使大學(xué)英語學(xué)習(xí)返歸理性，讓學(xué)生就不因為擔(dān)心通不過考試而把大部分時間和精力都耗費在英語上，甚至惜荒廢專業(yè)課的學(xué)習(xí)。各個專業(yè)的學(xué)生可以根據(jù)自己的實際需要選擇不同的技能學(xué)習(xí)訓(xùn)練，選擇投入的不同的時間和精力，從而有效地減少目前英語教學(xué)中教育資源和學(xué)習(xí)資源的極大浪費。

　　正如蔡教授所言，這些年來，英語在中國的地位已經(jīng)被抬高到了無以復(fù)加的程度，英語學(xué)習(xí)貫穿了教育的各階段：連話還沒說清的幼兒就開始上各類英語班；小學(xué)和中學(xué)，英語同語文、數(shù)學(xué)一起并列三大“主科”；上了大學(xué)，英語學(xué)習(xí)愈加緊迫；至于考研、出國留學(xué)，學(xué)英語更是玩了命。

　　這種“億萬人學(xué)英語”的現(xiàn)象讓不少學(xué)者頗感憂慮，因為在“英語熱”的浪潮中，漢語教學(xué)被忽視。一些大學(xué)生甚至研究生的畢業(yè)論文中，存在很多語法錯誤和錯別字，而且文字粗糙、文理不通。去年在上海舉行的一個論壇上，海峽兩岸的多位知名作家驚呼：“我們的華語世界，已經(jīng)到了瀕臨失落與拯救的邊緣。”

　　臺灣著名作家余光中不無痛心地說：英文充其量是我們了解世界地一種工具而已，而漢語才是我們的根�！爱�(dāng)你的女友改名為瑪麗，你怎么送她一首《菩薩蠻》？”

　　為此，教育部副部長袁貴仁在二月底召開的語言文字工作會議上表示，對于過度重視外語而忽略或削弱本國語言文字學(xué)習(xí)的現(xiàn)象，要予以糾正。