13.1.2 數(shù)據(jù)庫應(yīng)用程序

　　DBMS中存儲了大量的數(shù)據(jù)信息，其目的是為用戶提供數(shù)據(jù)信息服務(wù)，而數(shù)據(jù)庫應(yīng)用程序正是與DBMS進行通信，并訪問DBMS中的數(shù)據(jù)，它是DBMS實現(xiàn)其對外提供數(shù)據(jù)信息服務(wù)這一目的的唯一途徑。簡單地說，數(shù)據(jù)庫應(yīng)用程序是一個允許用戶插入、修改、刪除并報告數(shù)據(jù)庫中的數(shù)據(jù)的計算機程序。數(shù)據(jù)庫應(yīng)用程序在傳統(tǒng)上是由程序員用一種或多種通用或?qū)Ｓ玫某绦蛟O(shè)計語言編寫的，但是近年來出現(xiàn)了多種面向用戶的數(shù)據(jù)庫應(yīng)用程序開發(fā)工具，這些工具可以簡化使用DBMS的過程，并且不需要專門編程。Delphi就是一種強有力的數(shù)據(jù)庫應(yīng)用程序開發(fā)工具。

　　用來生成數(shù)據(jù)庫應(yīng)用程序的語言主要分為三大類型:

　　1.過程化語言

　　標(biāo)準(zhǔn)的計算機程序設(shè)計語言如Pascal、Basic和C都是過程化語言，這些語言可以通過某種“應(yīng)用程序接口”(API)來創(chuàng)建數(shù)據(jù)庫應(yīng)用程序，這種API由一組標(biāo)準(zhǔn)的函數(shù)(或調(diào)用)組成，這些函數(shù)和調(diào)用則擴展了語言的功能，使之能訪問數(shù)據(jù)庫中的數(shù)據(jù)。當(dāng)程序設(shè)計人員用過程化語言創(chuàng)建數(shù)據(jù)庫應(yīng)用時，必須把應(yīng)用的代碼編寫成一系列的過程，每個過程執(zhí)行應(yīng)用的某一部分的工作，如一個過程查詢數(shù)據(jù)庫，而另一過程更新數(shù)據(jù)庫中的數(shù)據(jù)，然后不同的過程通過其他的用戶界面過程(例如菜單系統(tǒng))聯(lián)系在一起，并且在應(yīng)用中的適當(dāng)?shù)胤竭\行。

　　上述這些過程化語言一般用來創(chuàng)建非數(shù)據(jù)庫應(yīng)用程序，它們通常被稱為“第三代語言”(3GL)。還有一些過程化程序設(shè)計語言是某種特定的DBMS專用的，這些語言一般被稱為“第四代語言”(4GL)，即數(shù)據(jù)庫專用語言。常見的數(shù)據(jù)庫專用的過程化語言如dBASE語言，Paradox數(shù)據(jù)庫的PAL語言等等。

　　2.結(jié)構(gòu)化查詢語言(SQL)

　　結(jié)構(gòu)化查詢語言(Structure Query Language)是基于關(guān)系模型的數(shù)據(jù)庫查詢語言，它是一種非過程化的程序語言，也就是說，沒有必要寫出將如何做某事情，只需寫出做到什么就可以了。寫出的語句可看作是一個問題，稱為“查詢”(Query)，針對這個查詢，得到所需的查詢結(jié)果。下面是一個例子：

　　Select Name,Total from Class where Total>600

　　這個查詢意為從數(shù)據(jù)庫表Class中將總分(Total)大于600的所有人選出來，并列出他們的姓名(Name)和總分(Total)。

　　把SQL描述為子語言更適當(dāng)一些，因為它沒有任何屏幕處理或用戶輸入/輸出的能力。它的主要目的是為了提供訪問數(shù)據(jù)庫的標(biāo)準(zhǔn)方法，而不管數(shù)據(jù)庫應(yīng)用的其余部分是用什么語言編寫的，它既是為數(shù)據(jù)庫的交互式查詢而設(shè)計的(因此被稱為動態(tài)SQL)，同時也可在過程化語言編寫的數(shù)據(jù)庫應(yīng)用程序中使用(因此被稱為嵌入式SQL)。

　　3.其他語言

　　用于開發(fā)數(shù)據(jù)庫應(yīng)用程序的語言中，還可以使用目前數(shù)常見的“面向?qū)ο蟪绦蛟O(shè)計”(OOP)語言，如C++、 Objact Pascal等，OOP代表了一種完全不同的程序設(shè)計方法，在這種程序設(shè)計方法中，活動被定義為在“對象”上發(fā)生的操作，而不是作為一系列過程來定義的。在數(shù)據(jù)庫應(yīng)用程序中使用OOP語言的情況正在不斷增加。

　　開發(fā)數(shù)據(jù)庫應(yīng)用程序使用的另一種語言是“宏”語言。宏語言不是一種完全的程序設(shè)計語言，它實際上是一個用戶手工輸入的表，這個表被輸入到應(yīng)用程序中，以便自動執(zhí)行一定的任務(wù)。對于某個特定應(yīng)用的高級語言，宏語言通常可以在低檔DBMS軟件中或數(shù)據(jù)庫服務(wù)器的前端中找到。

　　最后，還有一種“Query-By-Example”(QBE，范例查詢)語言。嚴格地講QBE不是一種語言，它是面向用戶提供了一個或多個空表的界面，這些空表對應(yīng)于數(shù)據(jù)庫中的表。用戶可以通過鍵盤選擇需要查詢的列，并在適當(dāng)?shù)牧兄刑钊霔l件從而定義查詢的檢索條件，然后DBMS就把QBE轉(zhuǎn)換成相應(yīng)的動作，以完成用戶要求的查詢?nèi)蝿?wù)。